Dove è nato il Vampiro (cocktail)

Sembra assurdo ma vi è una piccola città messicana (San Luis Soyatlán) dove si possono notare persone che stringono borse di plastica piene di liquido coloro sangue e miscelato con tequila. Stiamo parlando del Vampiro…

(Articolo tradotto da Vice.com)

Sulla sponda meridionale del Lago Chapala, il più grande specchio d’acqua interno del Messico, vi è un piccolo villaggio agricolo dove diverse persone si aggirano tenendo tra le mani delle sacche di liquido rosso. Come se un vampiro avesse messo su un negozio per distribuire il sangue ad ottimo prezzo ai suoi fratelli.

Quando arrivo in una calda domenica di pomeriggio, trovo già circa 50 persone in fila impazienti per avere la loro “dose”. Queste persone sono qui per un solo motivo: in questo luogo è nato il Vampiro, probabilmente il più noto cocktail a base di tequila in tutto il Messico.

Oscar Hernández è colui che prepara le “sacche”. Egli afferma di aver inventato la bevanda quasi 40 anni fa, durante il suo turno quotidiano vendendo cetrioli e jicama stagionate (patate messicane, ndr) nel suo negozio di frutta sulla strada. “Ero solito preparare queste bevande per me per stare al fresco, ma i clienti arrivavano e chiedevano cosa fossero”, mi dice. “Sembra che tu stia succhiando sangue quando ne bevi uno, quindi ho deciso di chiamarli vampiri.”

I clienti di Hernández iniziarono presto a chiedergli di assaggiare quel drink rosso cremisi. Inizialmente decise di non far pagare nel tentativo di far tornare i suoi clienti al banco di frutta. All’epoca pochi viaggiatori erano soliti attraversare la città, spiega, quindi vedeva i “vampiri” solo come un mezzo per rendere felici i clienti abituali.

Poi man mano che la sua bevanda diventa popolare, intravide l’opportunità di commercializzarla.

“La gente ha iniziato a bere due o tre ogni volta che sono venuti, quindi ho deciso di iniziare a venderli”, dice. “Li vendevo in bicchieri, ma questi si riversavano nelle macchine delle persone, quindi ho iniziato a venderli in sacchetti di plastica. È pratico ed economico, e ai nostri clienti piace così.”

Fondata dagli indigeni Chichimeca indiani prima della conquista spagnola, San Luis Soyatlán ospita circa 3.000 abitanti. Circondato da miglia di arbusti e cespugli, si trova sull’autostrada tra Guadalajara, la seconda metropoli più grande del Messico, e Mazamitla, un rifugio montuoso dove molti abitanti delle città vengono ad affittare cabine e soggiornare nelle fresche pinete ogni fine settimana.

Grazie ai drink di Hernández ed al passaparola, la città è diventata un punto di sosta quasi obbligatorio per un rinfresco durante il viaggio. “I vampiri hanno iniziato a diventare molto popolari negli ultimi otto anni”, afferma Hernández (l’articolo risale al 2016, ndr). “La maggior parte dei nostri clienti è costituita da giovani che si recano a Mazamitla, compresi i bambini a cui piace berli ovviamente senza tequila e semplicemente apprezzarli perché sono gustosi e rinfrescanti”.

Molti posti vendono Vampiri adesso, ma grazie al passaparola, il negozio di frutta di Hernández rimane il più popolare in città.

Dopo aver perfezionato la sua ricetta nel corso degli anni, i “vampiri” di Hernández sono creati con ghiaccio, succo di lime, sale, succo d’arancia appena spremuto, Squirt (un marchio messicano estremamente popolare di soda al pompelmo) e sangrita fatta in casa, una miscela piccante di succo d’arancia, succo di pomodoro, peperoncino, lime e sale. I clienti possono quindi aggiungere il tequila a loro scelta: Cazadores, Centenario, Herradura, Tradicional, Tequileño o Pueblo Viejo.

Man mano che la coda avanza, i clienti passano davanti a diversi collaboratori di Hernández – molti dei quali sono familiari stretti – ognuno con il compito di versare un ingrediente diverso nei loro sacchetti trasparenti, che diventano più pesanti e colorati ad ogni passaggio.

Le porzioni più grandi arrivano in enormi sacchetti da oltre un litro, mentre i prezzi vanno da 30 a 80 pesos (da $ 1,60 a $ 4,30 US) a seconda delle dimensioni della borsa e se contiene o meno tequila. I sacchetti sono legati attorno a una cannuccia in modo da poter aspirare il loro contenuto senza il rischio di rovesciarlo ovunque.

Una volta terminata la spiegazione della storia della bevanda, Hernández mi consegna un vampiro sapientemente imbustato con uno sguardo serio sul volto che maschera l’orgoglio per aver creato questo drink. È una bevanda immensamente saporita: dolce, aspra e salata, leggermente pungente. Perfetto per una calda giornata estiva nella campagna messicana.

Articolo tradotto dall’originale scritto da Duncan Tucker