Siamo sicuri di aver detto tutto, ma proprio tutto, sul Negroni? Nel 2012 nel blog Elementalmixology compare un articolo interessante di Andrew Willet che traduciamo qui per la prima volta.
Nel 1950, Horace Sutton pubblicò il suo libro “Footloose in Italy”. Nelle pagine suggerisce un paio di drink nati in Italia: il Negroni e il Cardinale. In genere si narra che un drink chiamato Negroni sia apparso sui testi già nel 1919, ma non è mai stata ritrovata ricetta oppure traccia degli ingredienti. Quando la sua ricetta inizia finalmente ad apparire negli anni ’40 e ’50, c’è una sorpresa: non è il cocktail che conosciamo oggi. Era un CUP.
I CUPS sono generalmente delle bevande a base di vino che vengono diluite con una piccola quantità di acqua (spesso gassata). Possono contenere succhi aciduli o succulenti, ma mai in quantità sufficiente per farli diventare punches. Quando andavano di moda durante il loro periodo di massimo splendore, di solito contenevano 6 fl-oz. bottiglia (la dimensione standard dell’epoca) di acqua gassata o acqua seltz per bottiglia di vino di dimensioni normali. Se preparato in porzioni singole, quella proporzione sarebbe ridotta a 1 fl-oz. di acqua gassata per gill (4 fl-oz. – la vecchia porzione singola standard) di vino. Basterà controllare in qualsiasi vecchio libro di cocktails prima del Proibizionismo e scoprirai che i Cups contengono circa queste quantità di acqua gassata e si basano sempre su qualche tipo di vino. [Quando realizzarono il vero il Pimm’s No.1 Cup, questo conteneva “green ginger” wine e poi la ricetta fu modificata con il liquore Pimm’s No.1.] Per cui il Negroni originale era un Cup a base di vino aromatizzato, il vermouth.
Il Negroni citato da Sutton è composto da “vermouth, Campari [sic], seltzer e gin”. Dal modo in cui lo propone, mettendo come primo ingrediente il vermouth, pare che sia questa la base, e quindi la bevanda è da considerare un CUP. Il Negroni di Croft-Cooke nemmeno a spiegarlo: è un Cup anch’esso. Contiene solo “un po ‘di gin” e “circa un cucchiaino da tè di Campari bitter”, ma un bicchiere pieno (2 fl-oz.) di vino vermouth, che è ovviamente la base di questa categoria di dink.
Se rileggiamo di nuovo il pezzo di Sutton, noteremo che descrive il Cardinale come “un Martini con campari [sic] che lo fa diventare rosso”. Questo somiglia alla descrizione dei Negroni attuali. Ma la descrizione di Sutton della tonalità del colore suggerisce – e altre fonti del periodo lo confermano – che il vermouth dry è quello che andrebbe nel Cardinale.
Ma prima che comparissero sia il Negroni ed il Cardinale, vi era un altro cocktail: il Camparinete. Appare in un libro di San Francisco pubblicato nel 1934 dalla Boothby’s World Drinks Company ed attribuito a William Boothby (anche se era morto nel 1930).
Il Camparinete Cocktail del 1934 è formato da mezzo jigger (1 fl-oz.) di gin, modificato con un quarter-jigger (1/2 fl-oz.) di vino vermouth dolce (noto anche come ‘vermouth italiano’ o rosso) e bitter con un quarter-jigger (1/2 fl-oz.) di Cinchona bitter di marca Campari. Si raffredda con ghiaccio metodo e si filtra in un bicchiere per cocktail di vetro. La guarnizione è una scorza di limone grattugiata. Dovrebbe sembrare familiare a tutti i cosiddetti appassionati di Negroni, anche se il nome non lo è.
Penso che sia giusto presumere che all’epoca della pubblicazione del Camparinete Cocktail nel 1934, qualsiasi cosa chiamata Negroni in Italia sarebbe stata conosciuta ancora come un CUP, piuttosto che un cocktail. Forse perché una semplice lettura degli ingredienti faceva sembrare le bevande più simili tra di loro, forse perché il Camparinete Cocktail era davvero buono, la gente iniziò ad adattare quello che chiamavano ancora Negroni al Camparinete.
Quindi il drink che oggi comunemente chiamiamo Negroni esisteva già in un libro americano con il proprio nome nel 1934. Poiché Campari è un grand bitter, il Camparinete è naturalmente un drink americano: uno sling amaro, altrimenti noto come cocktail .
Cosa significa tutto questo per la tradizione che parlano di un conte italiano? Se qualcuno vicino al conte Negroni o il conte stesso, era coinvolto nella creazione di un cocktail, sicuramente non era il drink documentato nella ricetta del 1934 sopra (non importa come la si chiami). La creazione quindi è americana ed è apparso per la prima volta in un ricettario americano con il nome di cocktail Camparinete.
Ecco le ricette tratte dal mio libro:
Articolo originale qui, a firma di Andrew Willet
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